Nel talk promosso dal CREA presso lo stand CIA-Agricoltori Italiani a BolognaFiere, ricercatori, costruttori di macchine agricole e agricoltori pionieri hanno dimostrato che produrre nel rispetto della terra non solo è possibile, ma conviene. Dal riso biologico su sodo ai trattamenti termici contro le infestanti, fino alle reti di impresa per contrastare la solitudine tecnica e burocratica.
BOLOGNA – Può l’agricoltura più avanzata, fatta di sensori, precisione satellitare e ingegneria meccanica d’avanguardia, sposarsi con l’idea di “toccare il meno possibile” la terra? È intorno a questo apparente ossimoro che si è sviluppato il denso e partecipato talk “Agricoltura conservativa e innovazione tecnologica: si può fare?”, svoltosi venerdì 13 novembre presso la Sala CIA-Agricoltori Italiani nell’ambito di EIMA Extend a BolognaFiere.
L’incontro, condotto dal ricercatore del CREA Danilo Marandola insieme all’addetta alla comunicazione dell’ente Cristina Giannetti, ha trasformato l’ora di dibattito in un viaggio concreto tra dati scientifici, bilanci economici e testimonianze dal campo, chiamando a raccolta alcuni protagonisti della filiera.
L’urgenza di salvare il suolo e i conti: la relazione di Danilo Marandola
Ad aprire i lavori è stata Cristina Giannetti (responsaile della comunicazione del CREA), che ha subito inquadrato l’obiettivo dell’evento: fare chiarezza su termini ormai sulla bocca di tutti, ma spesso fraintesi nella pratica quotidiana. La risposta al quesito del convegno è arrivata netta da Danilo Marandola (ricercatore del CREA ed esperto di agricoltura conservativa): non solo si può fare, ma è una necessità storica ed economica.
Attraverso un rapido excursus dal bastone da scavo dell’8000 a.C. fino all’avvento della meccanizzazione pesante del secondo dopoguerra, Marandola ha mostrato come in appena cinquant’anni l’agricoltura intensiva abbia progressivamente “saccheggiato” la risorsa primaria. I dati europei parlano chiaro: l’Italia mostra le criticità più severe sul fronte dell’erosione, con perdite di terreno fertile che superano spesso le 10 tonnellate per ettaro ogni anno. Quando piove su un suolo nudo e polverizzato dalle lavorazioni tradizionali, l’acqua non penetra ma scorre via torbida, portando con sé sostanza organica e azoto, che finiscono nelle scoline e inquinano le falde. Al contrario, un terreno gestito in regime conservativo, coperto dai residui colturali e ricco di lombrichi e microrganismi, trattiene l’acqua pulita come una spugna.
Ma il cuore della relazione di Marandola ha toccato il portafoglio degli imprenditori agricoli. Sebbene l’Italia sia ancora fanalino di coda rispetto ai grandi granai mondiali (dove la semina su sodo copre il 60% delle superfici in Sud America e il 40% in Oceania), le analisi economiche condotte dal CREA su 24 aziende campione dimostrano che il no-tillage vince sul piano del reddito netto. Grazie al drastico abbattimento dei costi di lavorazione e del gasolio, le aziende conservative raggiungono il punto di pareggio del bilancio con circa 20 ettari in meno rispetto a quelle convenzionali, garantendo un margine operativo nettamente superiore anche al netto degli aiuti PAC.
Dal riso bio su sodo ai trattamenti termici: le esperienze dei pionieri
A dare sostanza ai grafici sono intervenuti gli agricoltori e i costruttori di macchine agricole che questa rivoluzione la vivono ogni giorno. Il primo a prendere la parola è stato Paolo Mosca, risicoltore piemontese che ha avvicinato l’agricoltura conservativa nel 2007 dopo un viaggio studio nel Mato Grosso brasiliano, dove ha scoperto che il valore fondiario dei terreni aumentava in proporzione agli anni di applicazione della semina diretta. Tornato in Italia, Mosca ha alzato ulteriormente l’asticella, unendo il conservativo al biologico su un’azienda che oggi conta 260 ettari. Grazie alle cover crop (colture di copertura) che soffocano le infestanti e nutrono il terreno, riesce a gestire l’intera superficie con pochissima manodopera, ottenendo una produttività per ora lavorata quasi doppia rispetto al convenzionale. Mosca ha inoltre raccontato un precedente storico: essere riuscito a farsi riconoscere dal punto di vista estimativo e fondiario il maggior valore generato dalla fertilità accumulata nel suolo.
Dalla pianura risicola alle colline dell’Appennino meridionale il passo è stato segnato da Antonio Vella, agricoltore e costruttore sannita. Vella ha raccontato gli inizi difficili alla fine degli anni Novanta, quando passare dallo spandiconcime alla semina diretta significava muoversi senza manuali né assistenza. La svolta arrivò nel 2004 con un viaggio studio in Argentina presso l’associazione Aapresid: davanti a seminatrici larghe venti metri, scattò la scintilla per importare prima le tecnologie e poi progettare e costruire in Italia macchine adatte ai terreni tenaci, pietrosi e in pendenza delle aree interne. Una scelta che, oltre a frenare le frane e l’erosione collinare, ha abbattuto i consumi di gasolio fino al 70%, trasformando un agricoltore in un’eccellenza della meccanica agricola.
Proprio il tema del controllo delle infestanti senza chimica ha introdotto l’intervento di Marco Mingozzi (Officine Mingozzi), che da oltre 35 anni sviluppa tecnologie per il pirodiserbo, oggi evoluto in un vero e proprio trattamento termico controllato. Nato nei settori orticoli ad altissima intensità come la quarta gamma – dove il terreno subisce fino a dieci cicli l’anno e non esistono prodotti chimici registrati per colture che passano dal seme alla busta in 32 giorni – il sistema a fiamma mirata a 600 gradi si sta rivelando decisivo anche in pieno campo. Come dimostrato dai test condotti sulle Murge pugliesi, il passaggio termico devitalizza i semi delle malerbe in superficie ed elimina parassiti difficili come le lumache, favorevoli agli ambienti non lavorati, consentendo di ridurre drasticamente gli input chimici con un singolo passaggio.
L’espansione nell’Est Europa e il ruolo della ricerca
Lo sguardo si è poi allargato ai grandi scenari europei con Stefan Gheorghe, imprenditore agricolo romeno che dal 2022 ha convertito la propria azienda di 650 ettari alla semina diretta utilizzando seminatrici italiane progettate dai fratelli Vella. Gheorghe ha testimoniato come questa tecnica stia trasformando anche l’Est Europa – con oltre 7.000 ettari già convertiti nella sua area – portando risultati sorprendenti: l’aumento dell’humus nei terreni sassosi, il taglio del 30% dei fertilizzanti e rese in crescita costante, passate dai 35-40 quintali per ettaro di grano del convenzionale agli attuali 68 quintali, fino ai 57 quintali di mais in asciutta. Un successo che ha spinto molti colleghi a vendere l’intero parco aratri dopo aver toccato con mano il crollo dei consumi di carburante.
A tirare le fila sul piano scientifico è stato Antonio Raschi, già ricercatore del CNR e vero “padrino” di questo percorso, avendo finanziato oltre vent’anni fa i primi progetti sullo sviluppo delle aree interne che portarono all’incontro con gli agricoltori del Beneventano. Raschi ha paragonato il ricercatore a un “catalizzatore chimico”: una figura indispensabile per accelerare processi che altrimenti richiederebbero decenni, creando un ponte tra le intuizioni degli agricoltori, l’ingegno dei costruttori e le istituzioni.
Fare rete per non restare soli
A chiudere il cerchio degli interventi è stato Orlando Vella, chiamato a rappresentare il valore dell’associazionismo con AIPAS (Associazione Italiana Produttori Amici del Suolo), realtà nata nel 2005 e ormai maggiorenne. Vella ha posto l’accento sull’aspetto umano e organizzativo: l’agricoltura conservativa non è una semplice tecnica da applicare meccanicamente, ma un sistema complesso che dà frutti nel medio periodo. Chi affronta questo cambiamento in solitudine, al primo errore o di fronte a un’annata climatica avversa, rischia di scoraggiarsi e tornare all’aratro. Fare rete, condividere esperienze, confrontarsi sui problemi reali attraverso gruppi di lavoro e portali dedicati (come aipas.eu) diventa quindi la vera assicurazione sul successo della transizione.
Il dibattito finale con la platea ha confermato che l’ostacolo principale in Italia resta di natura culturale e formativa: dai testi scolastici degli istituti agrari ancora ancorati ai vecchi modelli produttivistici, fino alla diffidenza verso il cambiamento. Eppure, come hanno dimostrato le testimonianze di Bologna, la strada è tracciata e l’appuntamento è già fissato in campo per il prossimo anno, per toccare con mano che un’agricoltura più viva, tecnologica e redditizia è già realtà.
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